Le gong est un instrument à percussion fait d’un grand disque légèrement concave, en cuivre ou en bronze, dont le diamètre peut varier de 20 cm à plus d’un mètre. Nous retrouvons cet instrument très souvent en Indonésie, sous différentes tailles et dans différentes configurations. Celui que nous connaissons le plus communément est le gong unique suspendu verticalement, nous pouvons le voir dans des hôtels-restaurants ou chez des particuliers comme élément de décoration. Mais il existe aussi des gongs posés verticalement ou suspendus horizontalement dans les gamelans. Le gamelan est un orchestre composé presque qu’exclusivement d’instruments à percussion.

La fabrique de gongs que nous avons visité (le “Sukarna Gong factory”) mérite le détour. L’endroit ne paye pas de mine et arrivés à l’heure du déjeuner, nous avons même hésité à faire demi-tour, pensant qu’il n’y avait rien à voir. Finalement, avec nos brides d’indonésien, nous avons compris qu’il fallait attendre que les ouvriers reviennent de déjeuner.

Notre visite a été rythmée par les flammes du feu servant à ramollir la pièce de bronze et les coups de marteau frappant de façon régulière cette pièce de métal plate. L’objectif étant de lui donner sa forme définitive (courbée). Il faut une journée pour fabriquer un gong de 40cm de diamètre et 2 jours pour un gong 2 fois plus large. Le travail se fait sous la chaleur du four qui sert à ramollir le métal et avec des masses (certaines faisant jusqu’à 8 kg) : travail éreintant et on ne peut plus répétitif ( la  pièce de métal est remise à chauffer toutes les minutes et ce jusqu’à ce que la forme finale soit obtenue. Reste ensuite à polir.