J'ai passé le nouvel an Chinois à Pékin. Après une journée de tourisme assez fatiguante, nous sommes allés au restaurant pour dîner. Il faisait nuit, et chaque coin de rue devenait une aire de lancement pour artificiers amateurs. C'était très impressionnant, car certaines fusées étaient énormes et créaient dans le ciel des embrasement de lumières gigantesques.

Nous avions entenu des pétards exploser pratiquement toute la journée. Des feux d'artifices étaient même tirés dans la journée, malgré le peu de contraste que provoquaient l'embrasement des explosifs.

Devant décoller le matin de bonne heure, nous nous sommes couchés tôt, mais sans véritablement en profiter puisque nous avons tous très peu dormi. Les pétards et feux d'artifices on explosés tard dans la nuit et jusqu'au petit matin sans pratiquement aucun répit.

La chine est résolument le pays des feux d'artifices, puisque ce sont ces mêmes chinois qui on les inventés vers le 12ème siècle afin de chasser les démonds dans la lumière, le bruit et la fumée. Plus tard, ils ont été utilisés pour envoyer des projectiles à des fins militaires.

Les feux d'artifice sont ici utilisés quasiment au quotidien, pour de multiples occasions et par... tout le monde. Absolument pas réglementée, cette activité n'est pas comme en France du domaine exclusif des collectivités locales en association avec les Sapeurs-Pompiers (bien qu'un individuel puisse être l'organisateur d'un feu d'artifice ; mais en fonction des produits utilisés il devra faire une déclaration préalable, obtenir une autorisation et se plier à toute une série de mesures de sécurité - voir les textes dans le lien ci-dessous-).

Ici, n'importe quel Chinois peut acheter toute sorte de feux d'artifices, et les faire exploser où bon lui semble. Néanmoins, cette absence d'encadrement en fait une activité à haut risque. Les accidents dans les entreprises de confections sont d'ailleurs relativement nombreux et conséquents. Les feux d'artifices sont également règlementés à Hong Kong, bien que chacun fasse un peut ce qu'il veut.

Le lendemain du Nouvel An, les Hotesses et Stewards de notre compagnie ont acheté toute une série d'engins pyrotechniques, des petites torches mais aussi des véritables fusées éclairantes à une ou plusieurs couleurs. Nous sommes allés au milieu du quartier qui jouxte notre hôtel, sur une place publique, entre un clochard et des joueurs de basquet. Cette place se situait au beau milieu des deux trajectoires d'approche de l'aéroport International de Pékin. Les avions passaient bien près, mais ma remarque n'a véritablement emu personne. Voici quelques photos de cette soirée pour le moins singulière, animée et bien sympathique malgré le froid glacial ambiant. Pendant une trentaine de minutes nous avons allumé les engins et attiré des spectateurs qui appaludissaient chaque fois qu'une fusée explosait...

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